Arranca el primer panel de ciudadanos para la Conferencia sobre el Futuro de Europa, en el que participa una veintena de españoles con "mucho que proponer" y reivindicar.

 ESTRASBURGO (Francia).- José Manuel no se lo creía cuando descolgó el teléfono. Paloma tampoco. Ella es “muy desconfiada”, se justifica. Él está harto de contestar llamadas en las que sólo le venden ofertas con letra pequeña, y pensó que esto iba de lo mismo. Pero no. Nada más colgar, ambos se pusieron a buscar qué era Kantar y si tenía sentido que les hubieran ofrecido un viaje a Estrasburgo para debatir sobre el futuro de Europa. 

Al comprobar la plausibilidad de la oferta, los dos respondieron afirmativamente a la siguiente llamada. Hasta este viernes, 17 de septiembre, José Manuel (Tarragona, 61 años) y Paloma (Madrid, 55) no se conocían. Ahora ellos, y la veintena de españoles que ha viajado a Estrasburgo para la Conferencia, parece que se conocieran de toda la vida. “Si fuéramos alemanes, sería distinto”, comenta Paloma entre risas. 

De primeras, cuesta un poco entender qué han venido a hacer este fin de semana en el Parlamento Europeo 200 ciudadanos de toda la Unión, entre ellos Paloma y José Manuel, elegidos al azar entre 450 millones de personas por la empresa consultora Kantar. 

Un “experimento único” en Europa

Jesús Carmona, director de Medios del Parlamento Europeo, explica que se trata de un “experimento único” en Europa. La Conferencia sobre el Futuro de Europa tiene varias ramas, entre ellas la institucional y la del Consejo Administrativo, pero sin duda “lo más original” de esta es la participación ciudadana. En los próximos meses, un total de 800 ciudadanos participarán en discusiones presenciales y online para extraer una serie de propuestas y recomendaciones que en la primavera de 2022 serán debatidas en el pleno europeo.

En él habrá representantes políticos del Parlamento, la Comisión y el Consejo, pero también portavoces ciudadanos salidos de los paneles que han arrancado este viernes, y han centrado su discusión en economía, justicia social, educación, juventud y transformación digital.

Cada participante se expresa en su propio idioma; si no, todos serían universitarios. No puedes hacer venir a un señor de Albacete a hablar en inglés

Durante tres días, por los pasillos del Parlamento no han pululado eurodiputados, sino gente de a pie que, en la mayoría de los casos, pisaba esta sede —e incluso la ciudad de Estrasburgo— por primera vez. Para aceptar el reto no necesitaban hablar francés o inglés, pues un nutrido grupo de intérpretes los ha acompañado en los plenos y debates. “Si no, todos los participantes serían universitarios. No puedes hacer venir a un señor de Albacete a hablar en inglés”, comentaba un trabajador del Parlamento Europeo. Efectivamente, se ha seleccionado a gente de distintos orígenes, estatus social, género y edad. Sólo se ha optado por sobrerrepresentar a los jóvenes, concretamente al grupo de población de entre 16 —edad mínima para participar— y 25 años.  

El funcionamiento del sistema de traducción simultánea a los 24 idiomas de la UE le ha parecido a José Manuel “una virguería”. “Es una pasada”, dice por su parte Álvaro, un chico madrileño de 18 años que dentro de unos días se mudará a Cádiz a estudiar Administración y Dirección de Empresas.